Полезностью называют величину, которую в процессе выбора максимизирует личность с рациональным экономическим мышлением Можно сказать, что полезность — это воображаемая мера психологической и потребительской ценности различных благ.

С содержательной точки зрения делается предположение, что человек как бы взвешивает на некоторых "внутренних весах" различные альтернативы и выбирает из них ту, полезность которой больше

Задачи принятия решений с рассмотрением полезностей и вероятностей событий были первыми, которые привлекли внимание исследователей. Постановка таких задач обычно заключается в следующем Человек выбирает какие-то действия в среде, где на получаемый результат (исход) действия влияют случайные события, неподвластные ему. Но, имея некоторые знания о вероятностях этих событий, человек может рассчитать наиболее выгодную совокупность и очередность своих действий.

Основная трудность принятия решений в условиях неопределенности сводится к невозможности расчета достоверности прогноза или оценки вероятности наступления конкретных событий во внешней среде. Эта особенность ситуации исключает применение математических моделей, характерных для условий определенности. Выбор альтернативного решения при этом осуществляется с помощью количественных и качественных [методов. В основе условно количественных методов лежит, во-первых,

"теория полезности", во-вторых, приведение ситуации неопределенное iii к ситуациям риска и применения адекватных способов принятия решения К качественным методам относится использование Байесовского подхода, основанного на опыте, знаниях, интуиции ЛПР.

В теории принятия решений важное место занимают положения теории полезности Следует отметить определенную условность в названии теории, не имеющей ничего общего с бытовым значением термина "полезность". Упомянутый однажды, он закрепился в литературе, хотя и не признается специалистами удачным

Основополагающим в теории полезности является линия поведения ЛПР, его субъективная оценка вероятности наступления события и сю полезности. Полезность в данной теории используется для замены количественного выражения ожидаемого результата той или иной стратегии, поскольку его нельзя предугадать. Термин "полезность" воспринимается как важность конечного варианта решений, которую можно оценить формально, например как оценку приоритетов альтернатив решений

Потери или выигрыш могут оцениваться как количественно (например, через затраты разного вида ресурсов), так и качественно (утрата авторитета, престижа, имиджа организации, потери времени, ухудшение социально-психологического климата в коллективе и др.).

Полезность выступает в качестве приведенного показателя, обобщенно выражающего потери или выигрыш, когда все ценности приведены к одной шкале. Для определенного события она будет соответствовать какой-то точке на этой шкале Причем шкала полезности определяется логикой руководителя, его выводами и предпочтительностью От руководителя зависит выбираемый критерий оценки решения. Предварительно строится матрица (таблица) решений на основе логических рассуждений.